Bien que le Berger Australien commence maintenant à être bien connu,
il n’est en aucune façon une race nouvelle. Malgré son nom, il n’est
pas originaire d’Australie, son origine véritable serait Basque et le
pays de développement est l’Amérique du Nord (USA) qui en détient le
standard.
Les Basques étaient un peuple de pasteurs. Ils avaient des chiens ressemblant
beaucoup à notre Berger Australien,
depuis des centaines d’années. Ils vivaient dans une région montagneuse
entre la France et l’Espagne. Beaucoup ont émigré vers d’autres régions
à la recherche d’un emploi, emmenant leurs chiens avec eux. Certains
l’ont fait vers l’Australie lorsque ce pays a été connu comme
producteur de moutons et de laine. Les compétences de ces pasteurs et
de leurs chiens y furent très prisées.
Vers les années 1900, certains sont venus
d’Australie vers les Etats-Unis (Californie) avec leurs chiens et leurs
moutons. Les fermiers et les éleveurs de l’Ouest des Etats-Unis, très
impressionnés par les qualités de ces chiens de travail, capables de
conduire les moutons, en étant surtout plus petits et plus agiles que
leurs propres chiens de l’époque, les surnommèrent ' Little Blue ',
beaucoup d’entre eux étant de couleur Bleu merle.
Puisque les chiens et leurs maîtres arrivaient d’Australie, ils leur ont tout
naturellement donné le nom d’Australian Shepherd Dog (Berger Australien),
et les ont surnommés ' Aussie '(diminutif), puis ont commencé à développer
et améliorer la race.
Depuis cette époque, les Américains non pas cessé d’utiliser les Aussies
pour la conduite de tout type de bétail nécessitant obéissance et
agilité (qualités premières de ce chien, indissociables de la race).
Des
États-Unis, des Bergers Australiens ont été exportés vers l’Angleterre,
le Canada, la France, la Suisse,… Depuis, des chiens sont repartis en
Australie, où la race a été reconnue en mai 1993, et où l’élevage a
recommencé.
En France, l’arrivée des Bergers Australiens date du début 1988,
suite à un article dans la revue "Chiens 2000"' en novembre 1987.